抑郁癥被認為是一種嚴重的健康疾病，尤其是當抑郁癥持續時間較長時。世界衛生組織（WHO）指出，全世界有2.64億人患有這種疾病！受抑郁癥影響的人在學習或工作中表現不佳，人際關系也會受到影響。如果抑郁癥達到最嚴重的極限，結果可能是自殺。世界衛生組織稱，每年自殺人數為80萬人！

事實上，它是15-29歲年齡段人群的第二大死因（世界衛生組織情況說明書）。雖然有可用的治療方法，但這種治療面臨的挑戰是缺乏正確的診斷，抑郁癥患者沒有得到診斷，而沒有抑郁癥的人則被錯誤診斷并服用抗抑郁藥物。

間充質干細胞為抑郁癥帶來希望

2016年發表在《患者偏好和依從性》上的一篇研究文章報告了長期使用抗抑郁藥的副作用，其中包括：43%的患者出現成癮，約65%的患者出現情緒麻木，約65%的患者體重增加，72%的患者出現性問題用戶的。

間充質干細胞(MSC) 在治療帕金森病和中風等多種神經退行性疾病方面有著廣闊的前景。

科學家、Shwartz和Theranostics團隊于2017年開展的工作報告稱，研究表明，過量谷氨酸釋放與壓力和許多神經退行性疾病有關。

弗林德斯敏感線 (FSL) – 抑郁癥遺傳大鼠模型增加了谷氨酸的存在，并降低了稱為神經膠質興奮性氨基酸轉運蛋白 (EAAT) 的轉運蛋白的水平1。該團隊使MSC表達EAAT，將其注射到FSL大鼠中并使用金納米顆粒。測試觀察到，抑郁癥樣癥狀被細胞減輕，并且效果在移植后1個月內可見。

Kyohei及其團隊于2018年在Brain Circulation上發表的一篇文章討論了此類eMSC的用途；當這些細胞被移植到海馬的齒狀回（DG）和腦室下區時，觀察到神經發生（神經干細胞形成神經元）。當使用封裝的MSC時，這種神經元形成比未封裝的MSC更多。

間充質干細胞移植的具體部位：側腦室可以分泌多種支持神經細胞生長的因子，如血管內皮生長因子（VEGF）、腦源性神經營養因子、成纖維細胞生長因子-2和睫狀神經營養因子。

與這些因素相關的途徑已被證明可以介導小鼠的抗抑郁作用。因此，將間充質干細胞特異性移植到對抑郁治療有抵抗力的小鼠體內，主要通過神經發生和重要因子的分泌來表現出抗抑郁作用。干細胞的封裝有助于增加這種分泌的時間。

目前使用間充質干細胞治療難治性抑郁癥的前景令人興奮：進一步的研究可以幫助解決針對這種嚴重疾病的長期影響和功效。

參考資料：

Shwartz, A., Betzer, O., Kronfeld, N., Kazimirsky, G., Cazacu, S., Finniss, S., Lee, H. K., Motiei, M., Dagan, S. Y., Popovtzer, R., Brodie, C., & Yadid, G. (2017). Therapeutic Effect of Astroglia-like Mesenchymal Stem Cells Expressing Glutamate Transporter in a Genetic Rat Model of Depression. Theranostics, 7(10), 2690–2703.

Kin K, Yasuhara T, Borlongan CV, Date I. Encapsulated stem cells ameliorate depressive-like behavior via growth factor secretion. Brain Circ 2018;4:128-32.

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